Armand Puig i Tàrrech, «La recherche du Jésus historique», Vol. 81 (2000) 179-201
The quest for the historical Jesus is a task for the historian but it also interests the theologian and, therefore, the exegete. The sources (especially the value to be attributed to the Gospel of Thomas) and the criteria of historicity are two questions that deserve special attention. The criterion of historical plausibility, recently formulated by G. Theissen, amounts to an overall vision that goes beyond the methodological outlooks adopted until the present time. Basically, it is a question of settling the relation between history and faith that was broken off at the Enlightenment and of suggesting a critical pattern that would try to explain the continuity Jesus primitive community. Research into the historical Jesus helps to consolidate the foundations of the Christian faith.
lincohérence (ou différence)25. Ainsi, à chaque reprise, soit au niveau de limpact de Jésus sur le christianisme primitif, soit au niveau du contexte juif dans lequel il faut placer la singularité de Jésus, la recherche de la plausibilité historique oblige à combiner les ressemblances dans les différences et les différences dans les ressemblances.
Daprès la "nouvelle quête" le critère de cohérence dépendait du critère de discontinuité. Mais les considérations précédentes ont montré que cette dépendance nest pas nécessaire, puisque les sources peuvent témoigner de façon indépendante de limpact que le Jésus historique a exercé sur elles. Nous devons donc nous interroger sur la fonction du critère dattestation multiple. Cest J.D. Crossan qui a privilégié ce critère dans sa reconstruction des paroles du Jésus historique. Crossan souligne que lattestation doit être indépen-dante26, cest-à-dire, on doit vérifier dans chaque cas que les sources nont pas de contact entre elles; cest seulement alors quon peut conclure que la tradition attestée est plus ancienne que la plus ancienne des sources27. Il est vrai que, même si on objectait que cette tradition ne doit pas correspondre forcément à Jésus, il faut avouer quon est arrivé à un stade très primitif. Notons que le critère dattestation multiple nest effectif que si les traditions ne peuvent être expliquées comme tendances dans le christianisme primitif. Il faut ajouter encore que ce critère ne peut agir de façon isolée28. Il doit être donc encadré dans le critère de plausibilité historique, lequel