Martin Rösel, «Wie einer vom Propheten zum Verführer wurde. Tradition und Rezeption der Bileamgestalt», Vol. 80 (1999) 506-524
The article attempts for the first time to trace the tradition of the seer Balaam (Num 2224) with the aid of questions asked by reception history. In contradistinction to previous works it becomes clear in this way that the differing positive or negative presentation of the figure of Balaam in texts dependent on Num 2224 can be explained above all by the attitude of the relevant recipient to the problem of the foreign in relation to the people of God. It becomes apparent that the method of reception history presents a significant supplement to exegetic tools, that makes possible fresh historical insights into the content and effect of biblical texts.
Doch die Absicht wie die Entstehungszeit von Num 31 sind eine andere: Die Darstellung von der Auslöschung eines ganzen Volkes steht direkt vor der Verteilung des Ostjordanlandes an drei der Stämme Israels. Mit dieser Anordnung soll der Eindruck erweckt werden, als wäre das Land leer gewesen, ohne Gefährdungen oder Versuchungen wie fremde Götter. Das paßt gut zur Entstehungszeit dieses Textes, die sicher im nachexilischen Israel anzusetzen ist, als man nach der Exilserfahrung von der unbedingten Reinheit des Volkes als theologischer Notwendigkeit für das Heil ausging.
Doch es geht um noch mehr: Von den Midianitern hat Israel offenbar den Glauben an die Gottheit JHWH übernommen (vgl. Ex 3); dies ist eine der wenigen weitgehend akzeptierten Thesen in der alttestamentlichen Forschung32. Wenn man nun die virtuelle Auslöschung gerade dieses Volkes berichtet, trennt man sich bewußt oder unbewußt von den eigenen Wurzeln. Die eigene Identität soll durch Abgrenzung bestimmt werden; damit wird auch die Fremdheit der eigenen Ursprünge verdeckt33.
Es scheint nun so, als hätte man mit den Midianitern und der Reinigung der Vorgeschichte Gottes zugleich ein anderes, vergleichbares theologisches Problem entsorgt. Bileam wird nun nicht mehr als segensprechender Seher bewertet, sondern als fremder Verführer des wahren Volkes34.
Dieser Vorgang ist nicht nur der einen Stelle Num 31 zu entnehmen, sondern zeigt sich auch in den anderen Texten der Hebräischen Bibel, die auf Bileam Bezug nehmen. Nur ein einziger von ihnen, Mich 6,5, sieht Bileam positiv35. Hier wird eine Kurzfassung der Geschich-