Christophe Mézange, «Simon le Zélote était-il un révolutionnaire?», Vol. 81 (2000) 489-506
Simon’s surname, Zealot, cannot be understood to carry the meaning of ‘revolutionary against Rome’. A characteristic of the ideology of the Zealot party is the transformation of the sentiment of multi-secular religious zeal of the biblical tradition into a political, anti-Roman doctrine. This transformation in meaning is owed to the influence of, among other things, the Fourth Philosophy, which exerted its influence only in the 50’s AD. Since the elements required for the foundation of the Zealot party did not come together before these years, Simon’s surname, Zealot, can be understood only in the religious sense.
qu’il nous faut apprécier, en particulier à l’époque de Ponce Pilate (26-36), pour savoir si l’idéologie fondée par Judas avait déjà un quelconque impact sur la population.
Trois conflits relativement graves opposèrent les Juifs à Pilate38. Le premier fut l’affaire de l’aqueduc39. Pilate fit construire un aqueduc pour ravitailler Jérusalem en eau. Mais pour financer les travaux il utilisa de façon sacrilège le trésor du Temple et en particulier le Corban qui était destiné à l’achat des animaux destinés aux sacrifices40. La foule des Juifs vint se plaindre au gouverneur mais sans manifestations violentes; c’est Pilate qui, pour disperser la foule, utilisa la force. Le second conflit fut provoqué par l’affaire des effigies de l’Empereur41. Pilate introduisit dans Jérusalem des enseignes romaines possédant des médaillons à l’effigie de l’Empereur. Cette mesure était une offense au judaïsme qui, d’après le second commandement du Décalogue42, interdisait la fabrication d’images. Les Juifs, choqués, vinrent trouver le Préfet pour le prier d’enlever les effigies de la Ville Sainte, en vain. Afin d’obtenir le renvoi de ces médaillons ils restèrent assis pacifiquement devant le prétoire pendant cinq jours et tendirent leur gorge quand on menaça de les tuer. Le Préfet, étonné, accepta de retirer les images. Dans la troisième affaire43, il s’agit de boucliers dorés que Pilate dédia à l’Empereur dans le palais d’Hérode, lieu où le Préfet résidait quand il séjournait à