Armand Puig i Tàrrech, «La recherche du Jésus historique», Vol. 81 (2000) 179-201
The quest for the historical Jesus is a task for the historian but it also interests the theologian and, therefore, the exegete. The sources (especially the value to be attributed to the Gospel of Thomas) and the criteria of historicity are two questions that deserve special attention. The criterion of historical plausibility, recently formulated by G. Theissen, amounts to an overall vision that goes beyond the methodological outlooks adopted until the present time. Basically, it is a question of settling the relation between history and faith that was broken off at the Enlightenment and of suggesting a critical pattern that would try to explain the continuity Jesus primitive community. Research into the historical Jesus helps to consolidate the foundations of the Christian faith.
primitive. Daprès ce quon a dit, il sagit de chercher la plausibilité dans les traditions sur Jésus, en ce qui concerne leur impact sur lÉglise primitive et en ce qui concerne leur contextualisation dans le judaïsme de lépoque. On peut ainsi retracer la figure de Jésus, dans son message et dans son itinéraire vital. Cette redécouverte se fait donc sur le signe de la continuité. La recherche du Jésus historique ne se fait pas contre le judaïsme et /ou la communauté primitive, mais par rapport à lun et lautre (dans la ressemblance et la différence). Cest pour cette raison que la recherche sur les unités de la tradition (un logion, une parabole, un récit de miracle...) doit envisager les deux sens: de la communauté primitive à Jésus, et de Jésus à la communauté primitive. Cest ainsi quil faut appliquer le sous-critère de la plausibilité de limpact (cf. n. 23). Si lon veut déterminer les traces que Jésus a laissées dans les traditions que lon trouve dans les sources et récuperer ainsi sa figure historique, on est obligé de ne pas exclure la récupération de la teneur originale des matériaux, surtout ce que Jésus a dit. Un des exemples les plus clairs est celui des paraboles. Dans dautres cas (par exemple, les miracles) la recherche dun noyau primitif dans le récit peut conduire à des résultats minces et même décevants.
La "nouvelle quête" avait introduit les concepts de "christologie implicite" et d"ecclésiologie implicite". Les dernières mises au point des critères dhistoricité peuvent nous aider à préciser ce que Jésus a dit sur Dieu, sur lui-même, sur la communauté des disciples, sur les pécheurs, sur le Règne... Une méthodologie flexible qui essaye de combiner les contraires, comme celle de Theissen, contribue à débloquer certains sujets qui se trouvent sans issue (par exemple, le messianisme de Jésus). La recherche sur le Jésus historique, jugée parfois comme un échec, envisagée parfois comme une réussite complète, doit contribuer à consolider les fondements de la foi chrétienne. Le scepticisme historique, né au siècle des Lumières, entraîne une méfiance aux égards des sources sur Jésus de Nazareth, laquelle a été souvent identifiée avec la rigueur scientifique: plus on est sceptique, plus on est critique. Mais il peut arriver que le soupçon permanent soit un "parti pris" qui contribue à distordre les résultats de la recherche. On peut se tromper par excès ou par défaut59. Concrètement, en ce qui concerne la valeur