Patrick Fabien, «La conversion de Simon le magicien (Ac 8,4-25)», Vol. 91 (2010) 210-240
The episode of Simon the magician is found in a transitional section and inaugurates a series of conversions between chapters 8 and 11. When the missionaries leave Jerusalem, they encounter new obstacles. This article focuses on Simon’s conversion: is he truly converted? As magic is very powerful and can clothe any religious system reducing it to its own vision, based on the magician’s power, the reader wonders till the end of the story. On the one hand, Philip and Simon as well as Peter and Simon are depicted in a mimetic parallelism; on the other hand, Peter denounces the magician and condemns him by ruining his reputation. At the end of the story, Simon is a deflated matamore left alone with himself. Will he change his magic vision and behaviour? No one knows but himself.
228 PATRICK FABIEN
n’est pas droit devant Dieu†h gar kardıa soy oyk estin eyue˜a
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enanti toy ueoy (v. 21). Prendre Dieu pour ce qu’il n’est pas,
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offense sa personne. C’est un crime de lèse-majesté, “c’est un épou-
vantable sacrilège 48 â€. Simon a porté outrage à Dieu lui-même et non
pas aux apôtres comme le stipulait la faute d’Ananie et Sapphira,
quand ils ont menti aux apôtres. “Tu n’as pas menti aux hommes,
mais à Dieu†oyk eceysw anurwpoiv alla t√ ue√ (5,4).
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En voulant acheter l’Esprit, il s’attaque aussi aux apôtres. Il les
assimile aux prêtres des temples païens où “le charisme est un
attribut du sacerdoce lié à un trafic d’argent 49 â€. Or, les apôtres
agissent gratuitement et non pour de l’argent. Leur pouvoir est lié Ã
l’Esprit et non à une autorité personnelle. Ils sont les médiateurs
entre Dieu et les Samaritains. Leur charisme n’est pas monnayable,
alors que la magie est associée à une pratique idolâtrique des
temples païens. La contradiction est totale. S’attaquer à Dieu
implique s’attaquer à ses témoins. Par conséquent, la sentence la
plus lourde doit être réclamée. Cependant, “la destructionâ€
(apwleia) qui doit tomber sur Simon selon Pierre (v. 20) n’arrive
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pas. De quelle destruction s’agit-il en 8,20?
b) La destruction de Simon
Comment interpréter le terme apwleia ? L’interprétation est
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difficile, car apwleia est un hapax de Lc-Ac. Haar tempère la
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condamnation en suggérant qu’une telle expression ne fait pas réfé-
rence à une destruction effective, mais à une menace de Pierre pour
celui qui va commettre une offense ou a déjà péché 50. Garrett
penche pour une destruction dans la vie éternelle en lien avec la
non-conversion du magicien 51. Selon Heintz, Simon est reconnu
coupable sous sept lieux communs de l’accusation de magie –
sorcellerie, stupeur aliénante des spectateurs, mégalomanie et arro-
gance du magicien, déification, vénalité et cupidité, méchanceté et
perversité, débouchant sur l’annonce du jugement divin 52. Ces deux
dernières positions n’ont pas suffisamment tenu compte du fait que
HEINTZ, Simon “le magicienâ€, 126.
48
J.D.M. DERRETT, “Simon Magus (Acts 8,9-24)â€, ZNW 73 (1982) 52-68.
49
HAAR, Simon Magus, 185.
50
S. GARRETT, The Demise of the Devil. Magic and the Demonic in Luke’s
51
Writings (Minneapolis, MN 1989) 71.
HEINTZ, Simon “le magicienâ€, 143.
52
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