Évangile et prophétie 177 Christ en eux) agissant sur la production de la parole relative au Christ, de l’autre côté, une intervention peu précisée en rapport avec la prédication de l’Évangile; le [evn] pneuvmati aJgivw/ ajpostalevnti ajp∆ oujranou' peut indiquer un accompagnement donnant efficacité à la Parole, motif bien connu, ou avoir une fonction d’illumination (cf. Jn 14,26; 15,13; 1 Co 2,13; 12,3), ce dernier aspect paraissant approprié à un contexte qui a développé l’idée d’une relative obscurité de la prophétie pour les anciens. Reste la question des raisons qui ont poussé l’auteur à placer ici ce développement. C’est une section charnière, entre, d’une part, l’énoncé d’une bénédiction qui exalte les aspects glorieux du salut offert en Jésus Christ, énoncé à l’indicatif d’un «déjà» accordé et promis (v. 3-9) et, d’autre part, l’impératif d’une série d’exhortations visant l’existence chrétienne dans le monde (v. 13-21; «éveillez- vous…»; «soyez sobres…»; «ne vous conformez pas aux désirs que vous aviez autrefois…»; etc.). Il y a toute raison de penser que l’auteur veut rappeler le fondement sur lequel repose et la certitude du salut et l’opportunité de ses propres exhortations: le fondement de la Parole. L’élément mis spécialement en évidence est la parole des prophètes, parole bien orientée, quoique voilée, puisque dirigée vers le Christ, mais il s’agit aussi de la situer exactement par rapport à l’Évangile. La situer, c’est montrer qu’il y a, en fait, une seule parole: les prophètes «étaient au service de ces choses que vous annoncent maintenant les prédicateurs de la Bonne Nouvelle» (v. 12). L’unité du message assure sa solidité. Demeure, en arrière-plan, le problème de la juste com- préhension de la prophétie. Si ces hommes de Dieu qu’étaient les prophètes ne pouvaient dominer leurs propres discours en dépit de leurs incessantes investigations, il est clair que la compréhension humaine est dépassée. Les anciens ne pouvaient décoder leur message, car le «moment», le kairov", n’était pas venu et ses circonstances n’étaient pas précisées. Les chrétiens, eux, appartiennent au «maintenant». La fin du passage, sans être très explicite, fait état de deux facteurs qui doivent leur permettre une bonne saisie. En employant la tournure oiJ euaggelisamenoiv uJma'", «ceux qui vous ont apporté l’Évangile», il est j v suggéré que la parole peut désormais être annoncée clairement comme une Bonne Nouvelle, une Nouvelle de salut accompli et disponible. Le deuxième facteur est l’activité de l’Esprit, don du ciel, auquel on peut reconnaître ce double pouvoir, persuasion et dévoilement. Les croyants sont donc invités à se réjouir de la fermeté de la parole du salut, parole prêchée dans les Églises et parole lue dans les Écritures.