Les difficultés ecclésiologiques de la lettre aux Éphésiens 463 Loi (18) donc. Or, rien ne leur est demandé à cet égard: il n’est dit ni qu’ils se sont fait circoncire (ou doivent l’être), ni que leur politeuma est la Loi: la manière dont l’auteur de la lettre s’adresse à eux, en les appelant e[qnh indique bien qu’ils ne sont ni circoncis ni sujets de la Loi (2,11; 3,1). Les «saints» dont parle Ep 2,19 ne sont pas des israélites (et pas davantage tous les israélites ou tous les juifs), mais des chrétiens, vraisemblablement ceux issus du judaïsme (19). Qu’il s’agisse de chrétiens d’origine juive n’implique pas, répétons-le, que le politeuma commun aux judéo- et ethnico-chrétiens soit la constitution juive, la loi mosaïque, car les v.14-18 ont dit que les uns et les autres sont devenus une humanité nouvelle et que la Loi a été détruite. Ce qu’avec le substantif sumpoli'tai le verset veut indiquer, c’est que les chrétiens non circoncis ont désormais une véritable identité qu’ils partagent pleinement avec les chrétiens circoncis. De ce que la politeia des chrétiens n’est pas celle d’Israël, on peut certes conclure avec raison que l’Église n’en est pas un substitut (20), mais aussi que les manques des païens énumérés en Ep 2,11-12 n’ont pas été comblés en rapport à ce peuple. Cela peut signifier que l’auteur d’Ep considère les privilèges d’Israël comme imparfaits ou provisoires, mais il ne le dit pas explicitement; une seule chose est clairement dite: la suppression des manques s’est faite de manière autre et inouïe, puisqu’elle est appelée création (2,15). Outre Ep 2,19, où le présent des ethnico-chrétiens n’est pas mis en relation à Israël, 2,1-5a fournit un argument supplémentaire en faveur de la non continuité: si, jusqu’à l’événement pascal, l’histoire de tous les hommes, juifs ou non, fut celle des péchés (2,1-3.5a), comment les chrétiens auraient-ils pu recevoir quelque chose de positif de l’humanité ancienne, même juive (21)? Bref, avec le passé des Gentils comme avec celui des juifs (voire d’Israël), l’Église est en disconti- nuité fondamentale, car elle a tout reçu avec le Christ, comme tête (1,22), et l’Esprit, comme arrhes des bénédictions futures (1,14). Un autre argument peut encore être trouvé en Ep 2,14-15, où il est dit que le Christ a détruit la Loi, facteur de haine entre juifs et païens. (18) Écrit avec une majuscule, le mot désignera désormais invariablement le système mosaïque. (19) Pour l’état de la question, voir, entre autres, ALETTI, Éphésiens, 158-160. (20) Voir sur le sujet les observations de PENNA, Efesini, 148. (21) Ep 2 ne suit pas des passages comme Ga 1, où l’apôtre parle de son passé juif comme celui d’un pharisien à la conduite exemplaire, mais se rattache plutôt à Rm 5,12-19 et 7,7-25, où la situation d’Adam et de son lignage est désespérée.