462 Jean-Noël Aletti entre Ep 2,12 et 19, la formule du v.19 équivaut à celle du v.12, et entend signifier que les croyants issus de la gentilité sont devenus juifs, membres du peuple d’Israël, la nation sainte (Ex 19,6) (17). Pareille exégèse implique évidemment que les Gentils ont été purement et simplement incorporés dans le peuple d’Israël. Mais le contexte interdit que l’adjectif «saints» désigne tous les israélites, car le v.19 est en décalage par rapport au v.12: si les ethnico-chrétiens avaient désormais la politeia d’Israël, ils devraient obéir à ses institutions, à la (17) Ainsi J.J. MEUZELAAR, Der Leib des Messias. Eine exegetische Studie über den Gedanken vom Leib Christi in den Paulusbriefen (Assen 1961) 63-64; M. BARTH, Ephesians (AB; New York 1974) 269-270. Les autres interprétations n’intéressant pas directement la problématique qui nous occupe ici, nous les mentionnons sans les discuter dans le détail, mais uniquement pour mettre en évidence le caractère amphibologique de l’expression «concitoyens des saints» en Ep 2,19: (1) Paul désignerait ainsi l’intégration des Gentils à la communauté chrétienne d’origine juive, qui forme désormais l’Israël de Dieu (R. PENNA, Lettera agli Efesini. Introduzione, versione, commento [SOC 10; Bologna 1988] 148), (2) ou à l’assemblée angélique céleste, car en adhérant à l’Évangile, en étant donc ressuscités avec le Christ et assis avec lui dans les cieux (Ep 2,5-6), les croyants convertis du paganisme feraient désormais partie de la patrie céleste et auraient la citoyenneté des anges (H. SCHLIER, Der Brief an die Epheser. Ein Kommentar [Düsseldorf 71971] 140–141; F.-J. STEINMETZ, Protolo- gische Heilszuversicht. Die Strukturen des soteriologischen und christologischen Denkens im Kolosser- und Epheserbrief [Frankfurt am M. 1969] 48; J. GNILKA, Der Epheserbrief [HTKNT X,2; Freiburg – Basel – Wien, 1971] 154; A. LINDEMANN, Die Aufhebung der Zeit. Geschichtsverständnis und Eschatologie im Epheserbrief [SNT 12; Göttingen 1975] 183; A.T. LINCOLN, Ephesians, [WBC 42; Dallas, TX 1990] 151). S’il est vrai que l’adjectif «saints» désigne les anges en certains écrits juifs de l’époque, depuis le début d’Ep le même adjectif a désigné les chrétiens, et il en sera de même dans le reste de la lettre; si donc, sans fournir d’indice clair, Paul désigne ici les anges, il court le risque de voir le mot interprété à partir de ses précédentes occurrences. Comme il n’y a aucun indice autorisant à changer de référent, le lecteur doit comprendre qu’il s’agit des chrétiens, déclarés maintenant saints, parce que sanctifiés par l’agir du Christ décrit aux v.14-18. (3) le vocable «saints» désignerait tous les membres de l’Église, ceux que Paul a appelés ainsi depuis le début de sa lettre (Ep 1,1.4.15.18); exégèse qui est la plus suivie (voir, entre autres, K.T. ABBOTT, A Critical and Exegetical Commentary on the Epistles to the Ephesians and to the Colossians [ICC; Edinburgh 1897; 1946] 69; F. MUSSNER, Christus, das All und die Kirche im Epheserbrief [TrThSt 5; Trier 1955] 105-106; J. PFAMMATTER, Die Kirche als Bau. Eine exegetisch-theologiesch Studie zur Ekklesiologie der Paulusbriefen [AnGr 110; Roma 1960] 76-77; F. GAUGLER, Der Epheserbrief [AS 6; Zürich 1966] 120; H. MERKLEIN, Das kirchliche Amt nach dem Epheserbrief [SANT 33; München 1973] 132; R.P. MEYER, Kirche und Mission im Epheserbrief [KBW; Stuttgart 1977] 141; O’Brien, Ephesians, 211).