Martti Nissinen, «Die Liebe von David und Jonatan als Frage der modernen Exegese», Vol. 80 (1999) 250-263

In the recent debate concerning the relationship of David and Jonathan as described in 1 Sam 18–20 and 2 Sam 1 the main issue has been whether or not the love between these male persons should be characterized as "homosexual". Since the concept of homosexuality is not inherent in the biblical text but rather reflects the modern interpretation of gender, its use has been justly questioned. It is argued in this article that neither the story of David and Jonathan nor such texts as Gen 19,1-11, Judg 19 and Lev 18,22 and 20,13 can be interpreted as reflecting an overall concept of homosexuality. The relationship of David and Jonathan may be understood as a socially acceptable male bonding between equals, in which mutual love and affection is depicted with some homoerotic traits but in which the differentiation of active and passive, i.e. male and female sexual roles plays no role. The biblical text does not disclose homosexual orientation, thus it is up to the modern reader to decide to what extent the relationship of David and Jonathan corresponds to what is today called ‘homosexuality’.

Im Gefolge der westeuropäischen und nordamerikanischen Diskussion über Homosexualität und die Berechtigung der homosexuellen Lebensweise der gleichgeschlechtlich orientierten Menschen haben auch die biblischen Texte, die zu dieser Problematik zumindest scheinbar beitragen, zunehmend Interesse erweckt¹. Neben den wenigen biblischen Texten, in denen auf irgendeine Weise auf gleichgeschlechtlichen Umgang ablehnend hingedeutet wird (Gen 19,1-11; Lev 18,22; 20,13; Ri 19), gibt es einen, der eine gleichgeschlechtliche Beziehung mit großer Sympathie beschreibt, nämlich die Aufstiegsgeschichte Davids, in der die liebevolle Freundschaft von David und Jonatan, Sohn des Königs Saul, bisweilen als homosexuell geprägt verstanden worden ist (1 Sam 18–20; 2 Sam 1)².

        Während die Beziehung von David und Jonatan meist eher als eine nahe Freundschaft³ denn als eine homosexuelle Beziehung angesehen worden ist, haben jüngst Silvia Schroer und Thomas Staubli wieder die These vertreten, es handele sich um ein ausgesprochen homosexuelles Verhältnis: "Die Beziehung zwischen David und Jonatan war eine homoerotische und sehr wahrscheinlich auch homosexuelle Beziehung"⁴.