Armand Puig i Tàrrech, «La recherche du Jésus historique», Vol. 81 (2000) 179-201
The quest for the historical Jesus is a task for the historian but it also interests the theologian and, therefore, the exegete. The sources (especially the value to be attributed to the Gospel of Thomas) and the criteria of historicity are two questions that deserve special attention. The criterion of historical plausibility, recently formulated by G. Theissen, amounts to an overall vision that goes beyond the methodological outlooks adopted until the present time. Basically, it is a question of settling the relation between history and faith that was broken off at the Enlightenment and of suggesting a critical pattern that would try to explain the continuity Jesus primitive community. Research into the historical Jesus helps to consolidate the foundations of the Christian faith.
Les conséquences dune telle position montrent les pièges dans lesquels peut tomber une application mécanique du critère de discontinuité. Tout dabord, si les éléments qui relient Jésus avec le judaïsme et la communauté primitive sont écartés, on risque de se faire une image de la uniqueness de Jésus, qui fonctionne finalement de façon aprioristique19. Dautre part, lidentification entre "différent" et "caractéristique" peut déformer la vie et le ministère de Jésus: des éléments périphériques peuvent apparaître comme éléments centraux20. En troisième lieu, une méthode négative ou dexclusion qui prétend faire ressortir loriginalité de Jésus par rapport au judaïsme ou la communauté primitive ne peut fonctionner que si lon connaît suffisamment ces deux réalités historiques21. Donc, le critère de discontinuité doit être appliqué en sens positif, cest-à-dire, en y introduisant des éléments de continuité, soit par rapport au judaïsme, soit par rapport à la communauté primitive22.
Theissen propose de reformuler le critère de discontinuité en lappelant critère de plausibilité historique (Plausibilitätskriterium)23. Il peut être décrit de la façon suivante: est historique dans les sources tout ce qui contribue à expliquer limpact de Jésus (sur le christianisme primitif) et qui, en même temps, ne peut exister que dans un contexte juif. Il semble donc que le critère de plausibilité