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    Martin Leuenberger, «�Deine Gnade ist besser als Leben� (Ps 63,4). Ausformungen der Grundkonstellation von Leben und Tod im alten Israel», Vol. 86 (2005) 343-368

    The present article investigates the basic constellation of life and death in Ancient Israel. Significant concepts are found in Prov 3, the blessing texts from Chirbet el- Qom and Ketef Hinnom, Ps 63 and Qoh 3,16-22. The basic constellation of life and death is characterized by (1) the connection of life to YHWH, (2) the asymmetry of life and death, (3) thematic aspects of life, which contain (a) the vital well-being during this life, (b) the blessed life at the border to death, and beyond that, (c) the connection to YHWH, (d) the elementary dimensions of eating, drinking and joy.

    “Deine Gnade ist besser als Leben” (Ps 63,4) Ausformungen der Grundkonstellation von Leben und Tod im alten Israel Leben und Tod — diese spannungsreiche und zugleich asymmetrische Grundkonstellation stellt so etwas wie eine ‘anthropologische Konstante’ dar. In nahezu allen Kulturen und Religionen spielt das Gegensatzpaar eine eminente Rolle (1); dabei ist die positive Wertung von ‘Leben’ und die negative von ‘Tod’ weithin selbstverständlich, zumal im alten Orient, im alten Israel und im Alten Testament (2). (1) Vgl. zur ersten Orientierung die Lexikonartikel, bes. T. SUNDERMEIER, “Leben”, TRE 20 (1990) 514-520 (Lit.); A. GRÜNSCHLOSS, “Leben”, RGG4 V, 133-134 (Lit.). (2) Es sei nur exemplarisch verwiesen auf einige Aussagen im Deuteronomium. Hier statuiert 30,15: “Siehe, ich habe dir heute vorgelegt das Leben und das Glück/das Gute, den Tod und das Unglück/das Böse ([r;h;Ata,w“ tw